Pendant deux jours, Kolwezi accueille l’un des plus importants rendez-vous économiques de la République démocratique du Congo. La 7ᵉ édition du Katanga Business Meeting (KBM), ouverte ce 21 mai dans la capitale provinciale du Lualaba, confirme plus que jamais l’ambition de la province : devenir un centre stratégique en matière de réflexion sur les minerais critiques, l’industrialisation et la transition énergétique mondiale.
Placée sous le thème « Investir dans un futur durable pour une Afrique qui gagne », cette édition réunit autorités publiques, investisseurs, représentants du secteur privé, institutions financières et partenaires au développement autour d’un même objectif : réfléchir aux conditions d’une transformation économique durable de la RDC et du continent africain.
La cérémonie d’ouverture, organisée à l’Assemblée provinciale du Lualaba, était présidée par le vice-Premier ministre de l’Économie nationale, Daniel Mukoko Samba, représentant la Première ministre Judith Suminwa. À ses côtés figuraient notamment le président de l’Assemblée provinciale Jean-Marie Kaseya Tshingambo, les membres du gouvernement provincial ainsi que plusieurs délégations étrangères.
Dans un discours particulièrement remarqué, le vice-Premier ministre a insisté sur le rôle stratégique que doit désormais jouer Kolwezi dans la gouvernance mondiale des minerais critiques.
« Kolwezi doit devenir l’épicentre mondial des discussions sur le cobalt », a déclaré Daniel Mukoko Samba, rappelant que la RDC détient environ 70 % des réserves mondiales de ce minerai devenu indispensable aux batteries électriques et à la transition énergétique mondiale.
Au-delà de l’extraction, les autorités congolaises veulent désormais accélérer la transformation locale des ressources minières afin de créer davantage de valeur ajoutée, d’emplois et d’industries sur le sol national. Un changement de paradigme que le KBM entend précisément accompagner.
Cette ambition trouve un écho particulier au Lualaba, province devenue en quelques années l’un des moteurs économiques les plus dynamiques du pays. Dans son intervention, la gouverneure Fifi Masuka Saini a défendu une vision fondée sur la diversification économique et la modernisation des infrastructures.
« L’avenir de notre province ne peut plus se résumer à l’extraction. Il faut bâtir une économie diversifiée et durable », a-t-elle affirmé.
La gouverneure du Lualaba, seule femme à occuper de telles fonctions en RDC, a mis en avant les investissements engagés dans les routes, l’énergie et les infrastructures aéroportuaires afin de renforcer l’attractivité du Lualaba et sa connectivité avec le reste de la région. Pour les autorités provinciales, l’objectif est de renforcer le rang de Kolwezi comme capitale minière, mais aussi d’en faire un hub logistique, industriel et technologique capable d’attirer durablement les investisseurs.
« Le Lualaba en a les moyens. Le potentiel est immense et la Gouverneure Masuka a à la fois la volonté et la compétence pour mener à bien un tel projet », s’enthousiasme le directeur d’un grand groupe minier.
Le caractère régional et stratégique du forum a également été souligné par l’ambassadeur d’Angola en RDC, Miguel Dacosta. Celui-ci a insisté sur la complémentarité croissante entre Kinshasa et Luanda dans le domaine économique et logistique.
« Les deux pays représentent un marché de près de 168 millions de consommateurs et disposent d’atouts complémentaires », a-t-il rappelé, évoquant notamment les ressources minières congolaises et les capacités portuaires et énergétiques angolaises.
Cette coopération régionale apparaît d’autant plus stratégique que les débats autour des corridors logistiques africains, des chaînes d’approvisionnement et de la sécurisation des minerais critiques occupent désormais une place centrale dans les équilibres géopolitiques mondiaux.
Pour Costa Musunka, initiateur du Katanga Business Meeting, cette 7ᵉ édition marque une nouvelle étape dans la montée en puissance du forum.
« Cette édition dépasse le cadre d’un simple rendez-vous », a-t-il souligné, alors que le KBM tend progressivement à s’imposer comme une plateforme de référence pour les discussions économiques et minières en Afrique centrale.
Durant deux jours, les participants échangeront autour de plusieurs thématiques majeures : la transformation locale des minerais stratégiques, le développement des chaînes de valeur industrielles, les infrastructures et la logistique, la transition énergétique, les investissements responsables ainsi que l’intégration économique régionale.
Par la voix de son président Germain Pungwe, le patronat a également formulé plusieurs propositions destinées à accélérer l’industrialisation du pays et à améliorer l’environnement des affaires, saluant au passage les investissements structurants réalisés au Lualaba sous l’impulsion des autorités provinciales.
Au fil des années, le Katanga Business Meeting est devenu bien plus qu’un forum économique. Dans un contexte de compétition internationale croissante autour du cobalt, du cuivre et du lithium, Kolwezi entend désormais s’imposer comme l’un des lieux où se pense l’avenir industriel du continent africain.
La cérémonie d’ouverture s’est achevée dans une ambiance festive marquée par des feux d’artifice, symbole des ambitions affichées par une province qui veut plus que jamais apparaître comme une terre d’opportunités et un moteur du développement économique congolais.